ミドルウェアとは？メリットなどをわかりやすく解説

ミドルウェアとソフトウェアの違い

ミドルウェアとソフトウェアは、どちらもコンピュータの上で動作するプログラムであるため、混同されやすい。しかし、両者には明確な違いがある。

ミドルウェアとソフトウェアの違いは、以下の表の通り。

ミドルウェアは、アプリケーションソフトウェアがOSの機能を直接利用しなくてもよいようにすることで、アプリケーションソフトウェアの開発と運用を容易にするために使用される。

例えば、Webアプリケーションを開発する場合、Webサーバをミドルウェアとして使用することで、WebアプリケーションがOSのネットワーク機能を直接利用しなくてもよいため、開発と運用が容易になる。

代表的なミドルウェアの種類と製品例は以下の通り。

Webサーバー

Webサーバーとは、クライアントからのHTTPリクエストを受け付け、Webページを生成して返送するミドルウェアである。Webサーバーには、静的なWebページを生成するもの、動的Webページを生成するもの、両方に対応するものなどがある。

主要なWebサーバーの製品としては、以下のようなものが挙げられる。

• Apache（アパッチ）
• Nginx（エンジンエックス）
• IIS（インターネット・インフォメーション・サービス）

アプリケーションサーバー

アプリケーションサーバーとは、クライアントからのリクエストを受け付け、アプリケーションを実行して結果を返送するミドルウェアである。アプリケーションサーバーには、さまざまな機能を有するものがあり、アプリケーションの種類や規模に合わせて選択する必要がある。

主要なアプリケーションサーバーの製品としては、以下のようなものが挙げられる。

• Tomcat（トムキャット）

• JBoss（ジェイボス）

• WebLogic（ウェブロジック）

DBMS

DBMSとは、データの永続的な保存や検索、更新などの機能を提供するミドルウェアである。データベースサーバーは、データの種類や規模に合わせて選択する必要がある。

主要なデータベースサーバーの製品としては、以下のようなものが挙げられる。

• Oracle（オラクル）
• PostgreSQL（ポストグレSQL）
• MySQL（マイエスキューエル）

ミドルウェアは、ITシステムにおいて重要な役割を担っているソフトウェアであるが、デメリットも存在する。

導入・維持コスト

ミドルウェアは、ソフトウェア製品として販売されており、ライセンス費用や保守サポート費用が発生する。また、ミドルウェアの運用には、定期的なアップデートやトラブルシューティングなどの作業が必要となり、それらに伴うコストや労力もかかる。

複雑性

ミドルウェアは、複雑な機能を備えているため、導入や運用に専門的な知識やスキルが必要となる。また、ミドルウェアの種類やバージョンが豊富に存在するため、適切なミドルウェアを選択することも難しい。

依存性

ミドルウェアは、アプリケーションソフトウェアやデータベースなどの他のソフトウェアと連携して動作するため、それらのソフトウェアとの依存関係が高くなる。そのため、ミドルウェアを変更する場合は、それらのソフトウェアにも影響を与える可能性がある。

セキュリティリスク

ミドルウェアは、システムの重要な部分を担っているため、セキュリティリスクが高くなる。ミドルウェアの脆弱性を悪用した攻撃を受けると、システム全体が被害を受ける可能性がある。