XMLとは？目的やメリットなどをわかりやすく解説

2023.11.24

XMLは、Extensible Markup Languageの略で、テキストをタグで囲むことで構造化するための言語である。




XMLの目的

XMLは、データのやりとりや管理を容易にするために用いられる。異なるコンピュータシステム間でデータをやり取りする場合、データの構造が異なると、データのやり取りがうまくいかなくなることがある。XMLは、データの構造を定義するルールを提供することによって、異なるコンピュータシステム間であっても、データのやり取りを容易にしている。

XMLの構成要素

XMLの構成要素は以下のとおりである。

タグの種類

タグには、要素タグと属性タグの2種類がある。要素タグは、データの構造を表す。属性タグは、データの意味を表す。

属性の種類

属性には、必須属性と任意属性の2種類がある。必須属性は、必ず指定する必要がある。任意属性は、指定しなくてもよい。

属性の値

属性の値は、文字列、数値、日付などのデータ型を指定できる。

ネスト

要素タグは、ネストすることができる。ネストとは、要素タグを要素タグの中に入れ子状に配置することである。

XMLのサンプル

以下に、XMLのサンプルコードをいくつか挙げる。

商品情報のXML

XML
<商品>
  <商品ID>1234567890</商品ID>
  <商品名>商品名</商品名>
  <価格>1000円</価格>
</商品>

このコードは、商品情報を表すXMLである。商品ID、商品名、価格の3つの属性を持つ商品要素が定義されている。

RSSフィードのXML

XML
<rss version="2.0">
  <channel>
    <title>RSSフィードタイトル</title>
    <link>https://example.com/</link>
    <description>RSSフィード説明</description>
    <item>
      <title>記事タイトル</title>
      <link>https://example.com/記事URL</link>
      <description>記事本文</description>
    </item>
  </channel>
</rss>

このコードは、RSSフィードを表すXMLである。チャンネル要素、アイテム要素の2つの要素が定義されている。チャンネル要素には、フィードタイトル、フィードURL、フィード説明などの属性が定義されている。アイテム要素には、記事タイトル、記事URL、記事本文などの属性が定義されている。

電子書籍のXML

XML
<電子書籍>
  <タイトル>電子書籍タイトル</タイトル>
  <著者>著者名</著者>
  <出版社>出版社名</出版社>
  <ページ数>100ページ</ページ数>
  <章>
    <タイトル>章タイトル</タイトル>
    <内容>章の内容</内容>
  </章>
</電子書籍>

このコードは、電子書籍を表すXMLである。タイトル、著者、出版社、ページ数などの属性を持つ電子書籍要素が定義されている。章要素がネストされており、章タイトルと章内容の属性を持つ。

XMLのメリット

データの構造を記述できる

XMLは、タグを使ってデータの構造を記述することができる。タグは、<>で囲まれた文字列である。タグには、開始タグと終了タグの2種類がある。開始タグは、データの要素の開始を表し、終了タグは、データの要素の終了を表す。

例えば、以下のコードは、商品の情報を記述したXMLの例である。

XML
<商品>
  <商品名>Tシャツ</商品名>
  <価格>3,000円</価格>
  <サイズ>M</サイズ>
</商品>

このコードは、商品名、価格、サイズの3つの要素を持つ商品の情報を記述している。

任意の用途に拡張できる

XMLは、基本的な構文規則を共通とすることで、任意の用途向けの言語に拡張することを容易としている。そのため、XMLは、さまざまな分野で用いられている。

例えば、XMLは、以下の分野で用いられている。

検索エンジンに理解しやすい

XMLは、検索エンジンに理解しやすいデータ形式である。そのため、XMLで記述されたデータは、検索エンジンからのアクセスを容易にすることができる。

例えば、XMLは、以下の分野で用いられている。

  • RSSフィード
  • ブログ
  • ウェブサイトの検索結果

XMLの用途

XMLは、データのやりとりや管理、検索エンジンのアクセスなど、さまざまな用途に用いられている。

データのやりとり

XMLは、異なるコンピュータシステム間でデータをやり取りするために用いられる。XMLは、データの構造を定義するルールを提供することによって、異なるコンピュータシステム間であっても、データのやり取りを容易にしている。

例えば、XMLは、以下の用途で用いられている。

データの管理

XMLは、データの管理にも用いられる。XMLは、データの構造を明確に定義しているため、データの管理を効率的に行うことができる。また、XMLは、検索エンジンに理解しやすいデータ形式であるため、検索エンジンからのアクセスを容易にすることができる。

例えば、XMLは、以下の用途で用いられている。

  • データベース
  • ドキュメント管理
  • コンテンツ管理システム

検索エンジンのアクセス

XMLは、検索エンジンのアクセスにも用いられる。XMLは、検索エンジンに理解しやすいデータ形式であるため、XMLで記述されたデータは、検索エンジンからのアクセスを容易にすることができる。

XMLのツール

XMLを扱うためには、様々なツールが存在する。

XMLエディタ

XMLファイルを編集するためのツールである。XMLの構文チェックや自動補完機能など、XML編集を支援する機能が搭載されている。代表的なXMLエディタとしては、以下のようなものがある。

  • Visual Studio Code: Microsoft製のオープンソースエディタ。豊富な拡張機能が用意されており、XML編集にも対応している。
  • Notepad++: オープンソースのテキストエディタ。軽量で動作が速いため、シンプルなXML編集に適している。
  • Oxygen XML Editor: XML編集に特化したツール。多機能で使いやすく、多くの開発者に愛用されている。

XMLパーサー

XMLファイルを解析し、プログラムで処理するためのツールである。DOM（Document Object Model）と呼ばれるデータ構造に変換することで、XMLの内容をプログラムで操作することができる。代表的なXMLパーサーとしては、以下のようなものがある。

  • Java API for XML Processing (JAXB): JavaでXMLを扱うためのAPI。XMLファイルをJavaオブジェクトに変換し、プログラムで操作することができる。
  • Document Object Model (DOM): W3Cによって策定されたXML処理のための標準API。様々な言語で利用可能で、幅広い用途に使用できる。
  • Simple API for XML (SAX): イベント駆動型のXMLパーサー。軽量で高速な処理が可能である。

XML変換ツール

XMLファイルを別の形式に変換するためのツールである。XSLT（Extensible Stylesheet Language Transformations）と呼ばれるスタイルシート言語を用いて、XMLファイルをHTML、CSV、JSONなどの形式に変換することができる。代表的なXML変換ツールとしては、以下のようなものがある。

  • Saxon: XSLT処理エンジン。多機能で使いやすく、多くの開発者に愛用されている。
  • Apache Xalan: オープンソースのXSLT処理エンジン。Java、C++、Pythonなどの言語で利用可能。
  • Oxygen XML Editor: XML編集ツールにも変換機能が搭載されている。

まとめ

XMLは、データの構造や意味を記述するためのマークアップ言語である。XMLは、タグを使用してデータの構造を記述し、属性を使用してデータの意味を記述する。

XMLは、データのやりとりや管理、検索エンジンのアクセスなど、さまざまな用途に用いられる、汎用性の高いマークアップ言語である。今後も、XMLの活用はさらに拡大していくと考えられる。

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