ウェアラブルデバイスとは？種類やメリットなどをわかりやすく解説

ウェアラブルデバイスは、装着する部位や用途、機能によって多岐にわたる。ここでは、代表的な種類をいくつか紹介する。

手首装着型

スマートウォッチ は、腕時計型のウェアラブルデバイスである。時刻表示に加え、スマートフォンとの連携による通知確認、心拍数や歩数、睡眠などの生体情報計測、電子決済機能などを備えている。近年では、単体で通話可能なモデルや、健康管理機能に特化したモデルも登場している。Apple Watch、Fitbit、Garminなどが代表的なメーカーだ。

スマートバンド は、スマートウォッチよりも小型・軽量で、シンプルな機能に特化したデバイスである。主に、歩数や睡眠などの activity tracking 、通知の確認などに利用される。価格も比較的安価であるため、ウェアラブルデバイス入門として最適だ。Xiaomi Mi Band、Fitbit Inspireなどが代表例である。

頭部装着型

スマートグラス は、眼鏡型のウェアラブルデバイスである。ディスプレイを内蔵しており、目の前に情報を表示したり、AR(拡張現実)技術を用いて現実世界に情報を重ねて表示したりすることができる。ハンズフリーで情報を得られるため、作業効率向上やナビゲーションなどに活用が期待される。Google Glass、Microsoft HoloLensなどが代表例である。

VRヘッドセット は、仮想現実(VR)体験を可能にするデバイスである。ヘッドセットを装着することで、視界全体が仮想空間になり、ゲームや映像コンテンツに没入できる。Oculus Quest、PlayStation VRなどが代表例である。

耳装着型

イヤホン型 は、耳に装着するタイプのウェアラブルデバイスである。音楽再生や通話だけでなく、音声アシスタントの利用や、心拍数などの生体情報の計測もできる。近年では、ノイズキャンセリング機能を搭載したモデルも普及している。AirPods、WF-1000XM4などが代表例である。

補聴器型 は、聴覚 impaired 者の hearing を補助するデバイスである。近年では、スマートフォンとの連携機能やノイズキャンセリング機能を搭載した高機能なモデルも登場している。

その他

スマートリング は、指輪型のウェアラブルデバイスである。指の動きを感知して様々な操作を行ったり、生体情報を計測したりすることができる。Oura Ringなどが代表例である。

衣服型 は、衣服にセンサーや電子回路を組み込んだデバイスである。体温や心拍数、運動量などの生体情報を計測することができる。e-skinなどが代表例である。

インプラント型 は、体内に埋め込むタイプのウェアラブルデバイスである。医療分野での活用が期待されており、血糖値 monitoring や、脳波計測などに利用される。

このように、ウェアラブルデバイスは様々な種類があり、日々進化を続けている。

ウェアラブルデバイスのデメリット

ウェアラブルデバイスは、多くのメリットをもたらす一方で、いくつかのデメリットも存在する。購入を検討する際には、これらのデメリットも理解しておく必要がある。

コスト

• デバイス本体の価格: 高機能なデバイスほど、価格が高くなる傾向がある。最新の技術を搭載したモデルやブランド品は、数万円から数十万円するものも存在する。
• 維持費: 通信機能を搭載したデバイスの場合、月額の通信料が発生する。また、アプリの利用料や、故障・破損時の修理費用なども考慮する必要がある。

機能制限

• バッテリーの持ち: 多くのウェアラブルデバイスは、小型化・軽量化のためにバッテリー容量が限られている。そのため、頻繁に充電する必要がある。
• 機能の依存性: スマートフォンの機能に依存するデバイスが多い。そのため、スマートフォンを所持していない場合や、スマートフォンとの接続が切れた場合は、利用できる機能が制限される。
• 操作性: 小型のディスプレイやタッチパネルでの操作は、スマートフォンに比べて操作性が劣る場合がある。

健康面への影響

• 電磁波の影響: ウェアラブルデバイスは、電磁波を発する electronic device であるため、人体への影響が懸念される。
• 身体への負担: 長時間装着することで、皮膚 irritation や身体の痛みを引き起こす可能性がある。
• 依存症: 常にデバイスを装着していることで、精神的な依存症に陥る可能性も指摘されている。

セキュリティリスク

• 個人情報の漏洩: ウェアラブルデバイスは、個人情報や生体情報などを収集するため、情報漏洩のリスクがある。
• 不正 access: デバイスがハッキングされることで、個人情報が盗まれたり、デバイスが不正に操作されたりする可能性がある。

その他

• 装着感: デバイスによっては、装着感が悪く、長時間使用するのが難しい場合がある。
• デザイン: 機能性を重視したデザインが多く、ファッションに合わないと感じる人もいる。
• 社会的な問題: 装着していることで、周囲の人に不快感を与えたり、プライバシーを侵害する可能性もある。

ウェアラブルデバイスは、進化を続ける技術である。今後、これらのデメリットが改善され、より安全で使いやすいデバイスが登場することが期待される。

ウェアラブルデバイスは、その多様な機能から、幅広い分野で活用されている。主な用途としては、以下のようなものがある。

ヘルスケア分野

ウェアラブルデバイスは、健康管理に大きく貢献する。

• activity tracking: 歩数、移動距離、消費カロリーなどを計測し、日々の activity 量を把握することができる。 activity 目標を設定することで、運動不足解消のモチベーション維持にも繋がる。
• 睡眠 monitoring: 睡眠時間や睡眠の質を計測し、睡眠不足や睡眠障害の改善に役立てることができる。
• 心拍数 monitoring: 心拍数を continuous に計測することで、健康状態の把握や運動強度の調整に役立つ。
• バイタルサイン計測: 血圧、体温、血中酸素濃度などを計測できるデバイスもあり、健康管理の幅が広がっている。

スポーツ分野

スポーツ分野においても、ウェアラブルデバイスはパフォーマンス向上に役立つツールとして活用されている。

• パフォーマンス計測: 運動中の走行距離、速度、心拍数などを計測し、パフォーマンスの分析に活用できる。
• トレーニング効果の向上: トレーニング内容を記録し、分析することで、より効果的なトレーニング計画を立てることができる。
• フォーム改善: 加速度センサーなどを用いて、運動中のフォームを分析し、改善に役立てることができる。

医療分野

医療分野では、患者の状態 monitoring や治療のサポートにウェアラブルデバイスが活用されている。

• 遠隔 monitoring: 患者のバイタルサインを遠隔で monitoring することで、容態の変化を早期に発見することができる。
• リハビリテーション: 運動機能の回復を支援するためのトレーニングに活用される。
• 服薬管理: 服薬状況を monitoring し、 adherence 向上に役立てることができる。

ビジネス分野

ビジネス分野では、業務効率向上やコミュニケーション促進にウェアラブルデバイスが活用されている。

• 情報共有: 必要な情報を hands-free で確認できるため、作業効率が向上する。
• コミュニケーション: 音声通話やメッセージの送受信を hands-free で行うことができる。
• 作業支援: AR技術を用いて、作業手順を表示したり、遠隔地からの指示を受けたりすることができる。

エンターテイメント分野

エンターテイメント分野では、より immersive な体験を提供するためにウェアラブルデバイスが活用されている。

• VR/AR体験: VRヘッドセットやスマートグラスを用いて、仮想現実や拡張現実を体験できる。
• ゲーム: コントローラーの代わりに、身体の動きを感知して操作するゲームも登場している。
• 音楽鑑賞: 高音質な音楽を、より immersive に楽しむことができる。

セキュリティ分野

セキュリティ分野では、個人認証や access control にウェアラブルデバイスが活用されている。

• 生体認証: 指紋認証や顔認証などを用いて、本人確認を行うことができる。
• access control: オフィスや building への access control に利用することができる。

このように、ウェアラブルデバイスの用途は多岐にわたり、今後も様々な分野での活用が期待される。