IoTとは？メリットや活用例などをわかりやすく解説

IoTとは、あらゆるモノがインターネットに接続される技術である。

IoTの概要

IoTとは、Internet of Thingsの略で、日本語では「モノのインターネット」と訳される。あらゆるモノがインターネットに接続され、情報交換することにより相互に制御する仕組みである。

IoTは、従来インターネットに接続されていなかった様々なモノ（センサー機器、駆動装置（アクチュエーター）、住宅・建物、車、家電製品、電子機器など）が、ネットワークを通じてサーバーやクラウドサービスに接続され、相互に情報交換をする仕組みである。

IoTは、近年急速に普及が進んでいる。その理由としては、以下のようなものが挙げられる。

• センサーやネットワーク技術の進歩により、IoTを実現するためのハードウェアやソフトウェアのコストが低下したこと。
• クラウドコンピューティングの普及により、IoTで収集される膨大なデータを処理・分析するための環境が整ったこと。

IoTは、社会インフラやビジネス、人々の日常生活の仕組みに大きな変化をもたらす可能性を秘めている。

IoTの構成要素

IoTは、以下の3つの要素から構成される。

• モノ（デバイス）

IoTの基本となる要素は、モノ（デバイス）である。モノとは、インターネットに接続される対象物のことであり、センサーやアクチュエーター、通信機能を備えた機器などが挙げられる。

• ネットワーク

モノとインターネットをつなぐのがネットワークである。IoTでは、無線LANやセルラーネットワークなどの無線通信が主に用いられる。

• クラウドサービス

モノから収集されたデータは、クラウドサービス上で処理・分析される。クラウドサービスには、データ収集・分析、機械学習、データ可視化などの機能が提供される。

IoTのメリット

• 生産性の向上

IoTを活用することで、製造ラインの自動化や物流の効率化など、さまざまな分野で生産性の向上が図れる。例えば、製造ラインにセンサーを設置して、生産状況をリアルタイムに収集・分析することで、不良品の発生を未然に防いだり、生産ラインの効率を向上させたりすることができる。また、トラックにセンサーを搭載して、走行状況をリアルタイムに収集・分析することで、燃費の改善や事故の防止を図ることができる。

• 安全性の向上

IoTを活用することで、安全性の向上が図れる。例えば、工場の設備にセンサーを設置して、異常を検知することで、事故の防止につなげることができる。また、道路にセンサーを設置して、交通状況をリアルタイムに把握することで、渋滞や事故の防止につなげることができる。

• 利便性の向上

IoTを活用することで、利便性の向上が図れる。例えば、ウェアラブルデバイスを活用することで、健康状態を常に把握することができ、早期の治療につなげることができる。また、スマートホームを活用することで、家電を遠隔操作したり、エネルギーの使用状況を把握したりすることができる。

• 新たなビジネスの創出

IoTを活用することで、新たなビジネスの創出が期待できる。例えば、IoTを活用したデータ分析により、新たな製品やサービスの開発につなげることができる。また、IoTを活用したプラットフォームを構築することで、新たなサービスの提供が可能になる。